循台 21 線下來,一路都是彎曲的下坡道,沿途沒什麼車輛,久久才看到一部車。
到了和台 16 線交會的 T 字路口,右轉往水里方向,在水里市區再接 131 縣道往車埕,131 縣道伴著集集線鐵路一路往山裡走。
是了,這就是我們要去的地方-- 車埕。
剛進入這個山城,就被眼前的景象驚了一下,遊客的車輛一路由裡面停放到外面的縣道,心中不免 OS 一番,車子開進去肯定是一位難求喔!! 先禱告吧~ 沒想到一路深入到最裡面,在火車站旁的一處棚架內,雖說也停滿了車,竟然還有一個不會曬太陽也非常好出入的空位等著我們,感謝主!!
解決了停車問題,自然可以輕鬆愉快的飽覽這個山城。
車埕隸屬南投縣水里鄉,聚落四周山林圍繞,有集集大山、萬丹山兩支山脈橫亙,並有水里溪貫穿其間,景色綺麗。在清朝末期,此地因砍伐樟樹、熬製樟腦的產業興起,而逐漸形成聚落,早期稱此地為「牛車寮」。後於 1912 年有埔里社製糖株式會社闢建埔里至車埕的輕便車鐵道,運送蔗糖並兼營客運,由於放置許多輕便車輛,故得名「車埕」。
1919 年因興建日月潭水力發電工程,為了運送機具材料,將二水至外車埕的輕便鐵道加以拓寬,並於 1922 年 1 月通車,匯入西部縱貫線,1927 年歸入台灣總督府鐵道部所轄支線,此即「集集支線」的由來,從此車埕因而躍居為水沙連地區南路的交通轉運中心。
1960 年代為運送丹大林區之木材,車埕成為中部地區最大木材加工及轉運站。當時的車埕猶如一座「木材村」,直到 1986 年,政府禁止高山林木的採伐,導致車埕木業的衰落。
經歷多次的興衰,今日的車埕極力的發展觀光,並以鐵道、電力、木業、農特產等四大主軸為發展方向。
「集集支線」為現今台灣僅存的三大支線之一,車埕車站是「集集支線」的起迄站,有「最後的火車站」之稱。
早期鐵道上均為蒸汽式的機車頭,行至車埕站必須加水添煤,至今站內仍然保留當年的加水塔和加煤平台。末班車抵達車埕之後,車長會與員工在站內的宿舍休息,隔天再出發,列車則進入機廠做保養與維修。
一處處的鐵道文化遺蹟,不斷的喚起遊客們的記憶,也是鐵道迷的最愛。
1958 年「振昌」公司取得了丹大林區的採伐權,在車埕設立了丹大事業部,並投資開築丹大林道,運送木材到車埕加工,引進技工,設置木工廠,可以想像當時車埕經濟熱絡的景像。
由於 1986 年的政府禁伐政策,振昌公司停工,留下了廠房、貯木池、天車等設施供人懷舊。其中貯木池經過整理轉變為生態池,四周栽植原生種植物,景色怡人。
不同於別處景區類似趕集、夜市攤販的商店街,周遭有一些很清新脫俗,很雅致的手作坊、商店和餐廳,顯然是用心規劃的,逛起來感覺很舒服。
走玩一圈後,整體的感覺就是整潔雅致、安靜怡人。
午後,告別了這可愛的小山城,回到台 16 線,轉國道3 號往台中市.....
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